范仲淹（989年8月29日－1052年5月20日），字希文，汉族，苏州吴县人。北宋杰出的思想家、政治家、文学家。范仲淹政绩卓著，文学成就突出，《岳阳楼记》中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”所展现的志士风范，为世人所传诵，影响深远。
范仲淹所生活的宋代，饮茶风俗已相当普及，“茶会”、“茶宴”、“斗茶”之风盛行。帝王嗜茶，百官好茶，平民爱茶。
我曾在《墨色江南》中，着浓墨赞许过范公的处世哲学。今天，我们来聊一聊范公所写的，在古代茶文化园地里占有一席之地《和章岷从事斗茶歌》。
《和章岷从事斗茶歌》
年年春自东南来，建溪先暖水微开。
溪边奇茗冠天下，武夷仙人从古栽。
新雷昨夜发何处，家家嬉笑穿云去。
露芽错落一番荣，缀玉含珠散嘉树。
终朝采掇未盈襜，唯求精粹不敢贪。
研膏焙乳有雅制，方中圭兮圆中蟾。
北苑将期献天子，林下雄豪先斗美。
鼎磨云外首山铜，瓶携江上中泠水。
黄金碾畔绿尘飞，碧玉瓯中翠涛起。
斗茶味兮轻醍醐，斗茶香兮薄兰芷。
其间品第胡能欺，十目视而十手指。
胜若登仙不可攀，输同降将无穷耻。
吁嗟天产石上英，论功不愧阶前蓂。
众人之浊我可清，千日之醉我可醒。
屈原试与招魂魄，刘伶却得闻雷霆。
卢仝敢不歌，陆羽须作经。
森然万象中，焉知无茶星。
商山丈人休茹芝，首阳先生休采薇。
长安酒价减百万，成都药市无光辉。
不如仙山一啜好，泠然便欲乘风飞。
君莫羡花间女郎只斗草，赢得珠玑满斗归。
范公的这首斗茶歌脍灸人口，全诗共26联，首尾呼应，朗朗上口。斗茶，又称“茗战”，实质上是茶叶质量优劣的品评和鉴别。起源于贡茶制度建立后的中唐，地方官吏和权贵为博取帝王欢心，在新茶上贡前事先品鉴出优质茶。
到了宋代，这种甄选优质贡茶品评鉴别演变成为斗茶活动，活动场面热烈、妙趣横生、雅韵悠然，朝中上下和民间竞相效仿，盛极一时，范公的诗中所描写的即为斗茶的情形。
全诗分为三个部分。第一部分，讲茶的生长环境、建安茶的悠久历史、采制季节及制作成茶的过程。
年年春自东南来,建溪先暖水微开。溪边奇茗冠天下,武夷仙人从古栽。——首四句描写当时建安早春时节温暖的气候及茶树的生长环境、建安茶超群的品质和种茶的悠久历史。
新雷昨夜发何处,家家嬉笑穿云去。露芽错落一番荣，缀玉含珠散嘉树。——此四句描写早春时节,春雷刚起，茶园中茶芽开始次第萌发,初展的新芽如珠玉，使茶园呈现一片欣欣向荣的景象,茶农们一路嬉笑着，到云雾缭绕的山中采茶。
终朝采掇未盈襜,唯求精粹不敢贪。——茶农们精挑细采，一个早晨只能采到很少的一点芽叶,以致连衣襟都未兜满，可见贡茶采摘之精细。
研膏焙乳有雅制,方中圭兮圆中蟾。——宋代制作团茶尤其讲究，茶叶经过蒸青之后，要经入榨、研磨、过黄等程序，去除茶叶草青气和茶膏，惟留馨香甘淡。然后用人型模拍压成型,饰以花纹,涂以膏油饰面，再烘焙干燥。压茶模具压制出的茶品精美绝伦，方者如玉圭,圆者如皓月。
第二部分着重写斗茶所用之器具、水、茶滋味及胜负者的表现；
北苑将期献天子,林下雄豪先斗美。——点明了此次斗茶活动的目的，即选送贡茶，同时也道出斗茶活动的内涵，斗茶不仅是评比茶质的优劣，更是一个斗美的过程。
鼎磨云外首山铜,瓶携江上中泠水。——斗茶所用茶具极为讲究，“黄帝采首山铜，铸鼎于荆山下”茶炉用首山铜磨制，足见其珍贵。煮茶所用之中泠水，也称中泠泉，被唐代刘伯刍评为天下煎茶的第一泉。中泠泉由南泠、中泠、北泠三眼泉水组成，而以中泠涌水最多，三眼泉水总称为中泠泉，汇聚于扬子江中的金山寺旁，又称扬子江心水。
黄金碾畔绿尘飞,碧玉瓯心雪涛起。——斗茶的技艺为细碾精罗、候汤爝盏、调和茶膏、点茶击拂、起落倾旋。斗茶过程中，茶盏中汤花显现、变幻聚散,“绿尘飞”、“雪涛起”，技法精美，精妙绝伦。
斗茶味兮轻醍醐,斗茶香兮薄兰芷。——“味轻醍醐，香薄兰芷”，茶汤的鲜美及茶香,带给茶人无上的美感。
其间品第胡能欺,十目视而十手指。胜若登仙不可攀,输同降将无穷耻。——这四句描写斗茶的热烈场面和斗茶胜败者不同的心理感受。由于斗茶技艺精绝，妙趣横生、扣人心弦，且在众目睽睽之下,较量茶叶品质好坏、调茶技艺的高低，评价公正，因此得胜者仿佛登临仙界、得意洋洋，而落败者犹如战败投降的将领，感到羞耻。
第三部分以用典的手法，夸张的将茶的神奇功效与典籍故事相结合，衬托出茶的珍贵。
吁嗟天产石上英,论功不愧阶前囊。众人之浊我可清,千日之醉我可醒。屈原试与招魂魄，刘伶却得闻雷霆。卢仝敢不歌,陆羽须作经。——诗人认为,茶乃天赐的石上灵草,其功效不下于阶前的仙草灵芝。茶可清心神、涤荡世间凡尘，解除酒之宿醉。甚至能召回屈原的魂魄,唤醒沉睡中的刘伶。茶有如此神奇的功效,卢仝为茶吟诵一首千古绝传唱的诗歌，陆羽为茶著述流传百世的《茶经》。
森然万象中，焉知无茶星。商山丈人休茹芝，首阳先生休采薇。长安酒价减百万,成都药市无光辉。——广袤的苍穹中,怎知没有茶中的伟人呢?商山四皓不再采食灵芝,首阳先生不再采薇而食,长安城的酒价降了百万，成都府的药市失掉了光辉。诗人以夸张的手法，描写出茶的神奇疗效。
君莫羡花间女郎只斗草,赢得珠玑满斗归。——斗茶也能像女子们斗草(当时的一种女子娱乐活动)一样赢得满斗珠玑而归，可见当时人们对斗茶活动的热衷与推崇。
范仲淹的这首《和章岷从事斗茶歌》,生动的将宋代斗茶的场景完整地呈现在读者眼前,并对茶的功效进行了热情洋溢的讴歌，是宋代斗茶之风普及全国的艺术写照。