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100斤祁红等于3.5吨大米!「历史留声」

按:本文摘自祥源茶即将刊出的《祁门红茶——茶中贵族的百年传奇》中“辉煌与荣耀”篇。

对于一份商品来说,再多的荣耀都需要在销售与价格方面得到相应的转化。祁门红茶做到了这一点。

1915年的巴拿马博览会的金奖之后,祁门红茶的价格就呈现出上扬的趋势。从光绪末年至民国初年,是祁门红茶发展的鼎盛时期,当时祁门红茶远销英国、俄国、美国、德国、法国、丹麦等国家,但均由俄国茶商在汉口承办。

1931年祁门红茶的价格则达到了顶点,卖出一担(100斤)447银元的高价,远高于当时印度、锡兰高档红茶。按照当年的购买力和物价水平,19271936年间,上海大米每市石(160斤)为10.2银元,则祁门红茶一担可置换3.5吨大米,按照现在每吨大米的价格3500元人民币,一担祁门红茶的当年价格,放到现在折算为人民币约十二万元左右。

另外一个数据是在1939年,当年祁门红茶的产量接近7万箱,按每箱50斤计,产量高达3.5万担,占全国红茶产量的三分之一。当年最高时一担祁门红茶出口价格卖到360两白银。祁门红茶受欢迎程度可见一斑。

 

制作茶箱,工人往木箱内套锡箔,防止茶叶在运输过程中受潮。

 

运输过程中,在茶叶包装外面还要加上篾篓、箬叶加以保护。

在当时,茶绝对是奢侈品,对包装自然也很讲究。为了保证长途运输过程中茶叶品质不受到影响,制好的祁门红茶首先要装到铅锡金属合成的锡罐里,这些锡罐的原料铅锡锭大多是从东南亚进口。锡罐外边还要套上木制的茶箱,箱面上要进行打磨,刷漆,涂擦桐油,绘上精美的图案和商号,茶叶装好后,外面再加篾篓、箬叶保护,以证明是祁门产地原包装。

 

 

当年参加巴拿马万国博览会的茶叶和茶叶包装,至今还保存在美国华侨手中。这些茶箱表面要刷漆,而且还绘上了精美的图案,箱中套上了锡罐。

祁门红茶茶创制之后,因需求量大,祁门红茶产区曾经扩展到与祁门毗邻安徽至德(今东至县)和江西浮梁,后扩大至石台、贵池、太平和黟县及江西鄱阳等县。1949年后,江西浮梁、鄱阳、乐平三县所产红茶名为“浮红”,而安徽祁门、东至、贵池、石台、黟县、太平六县所产红茶统称“祁红”。1959年安徽把祁门县之外所产的红茶,在收购中统一定为“池红”。1984年起,“祁红”产区仅限祁门县,其它各县产的统称为“安徽红茶”,祁门红茶执行的是国内贸易部标准样(祁红样),其它区县执行的是省内标准样。为区别祁门红茶有别于其它红茶的独特品质。省公司出口的祁门红茶货号均以“11”开头,而池红等出口货号以“12”,且祁门红茶价格高于池红(安徽红茶)。

欧洲人将祁门红茶收藏在像宝石箱类附有钥匙的容器中,“这种箱子称为茶箱,是以玳瑁或者银所制成的工艺品,当客人来访时,管家或者仆人将茶箱取出,由主人亲自用钥匙打开茶箱。”

 

早期欧洲用来放茶叶的茶叶箱子,大多是木制,而且都带有锁。

 

带锁的茶叶罐

祁门红茶茶香中氤氲而出的,是属于财富的传奇,祁门当地至今仍流传着二十世纪八十年代祁门茶厂的厂长每次去英国伦敦洽谈业务时,自1912年起就经营祁门红茶的英国川宁公司为迎接他而升起中华人民共和国国旗的故事。

这是生活在资本主义世界中的人们对财富的尊重,更是对祁门红茶的尊重。

图文|祥源茶

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